A Coreia do Norte lançou vários mísseis balísticos em direção ao Mar do Japão esta segunda-feira, anunciou o exército sul-coreano, pouco mais de uma semana depois de Pyongyang ter testado um míssil suspeito de ser hipersónico.

O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul detetou os lançamentos por volta das 9h20, hora local (00h20 GMT), na região de Pyongyang, tendo os mísseis percorrido mais de 900 quilómetros, segundo a agência noticiosa Yonhap.

As forças armadas sul-coreanas afirmaram ter reforçado a vigilância para detetar eventuais novos lançamentos e estar a partilhar informações de segurança com os Estados Unidos e o Japão, mantendo simultaneamente um elevado nível de prontidão.

Os lançamentos ocorreram depois de a Coreia do Norte ter realizado, a 3 de outubro, um teste de mísseis a partir de Wonsan, que Pyongyang descreveu como um exercício de treino para as tropas que operam o seu sistema estratégico de armas hipersónicas.

Aumento das tensões

A Coreia do Sul realizou, na quinta-feira, o primeiro lançamento de teste de um veículo planador hipersónico, numa aparente demonstração das suas capacidades avançadas de mísseis.

O Japão também detetou dois mísseis suspeitos de serem balísticos, que caíram fora da sua zona económica exclusiva.

Os mais recentes lançamentos ocorrem num contexto de tensões na sequência da explosão de uma mina terrestre, a 21 de setembro, na Zona Desmilitarizada, que feriu três soldados sul-coreanos, dois dos quais com gravidade.

Seul acusou as tropas norte-coreanas de terem colocado deliberadamente as minas, na sequência de uma investigação conjunta com o Comando das Nações Unidas.

Pyongyang negou qualquer responsabilidade, acusou Seul de ter fabricado as conclusões da investigação e ameaçou retaliar contra qualquer resposta militar.

A Coreia do Norte ainda não emitiu qualquer declaração pública sobre os lançamentos desta segunda-feira.