Um porta-aviões norte-americano e os seus navios de guerra de apoio chegaram ao Médio Oriente, aumentando os receios de um potencial ataque norte-americano ao Irão, que afirmou estar preparado para retaliar contra qualquer agressão norte-americana.
O porta-aviões USS Abraham Lincoln e vários contratorpedeiros com mísseis guiados cruzaram a região do Médio Oriente, disseram autoridades na segunda-feira, que está sob o comando militar central dos EUA.
O grupo de ataque do Lincoln chegou à região, disse o Comando Central dos EUA numa publicação no X, acrescentando que os navios estavam «atualmente destacados para o Médio Oriente para promover a segurança e a estabilidade regional».
Na semana passada, o Presidente dos EUA, Donald Trump, disse que Washington estava a enviar uma «enorme frota» para a região «por precaução».
A mobilização do grupo de ataque do porta-aviões USS Abraham Lincoln aumenta drasticamente o poder de fogo americano na região.
Os Estados Unidos apoiaram e juntaram-se brevemente à guerra de 12 dias de Israel contra o Irão em junho e, embora Trump parecesse ter recuado na semana passada das suas ameaças de novos ataques militares, nunca descartou essa opção.
Os navios de guerra começaram a ser destacados da região Ásia-Pacífico no início deste mês, à medida que as tensões entre o Irão e os Estados Unidos aumentavam após a repressão aos protestos em todo o Irão.
Trump ameaçou repetidamente intervir se o Irão continuasse a atacar os manifestantes, mas as manifestações em todo o país diminuíram desde então.
O Irão afirmou que os protestos surgiram inicialmente de forma espontânea, mas foram posteriormente controlados por agentes alinhados com Israel e os Estados Unidos.
O Irão adverte que responderá de forma que causará «arrependimento»
No passado, as forças armadas dos EUA enviaram reforços para o Médio Oriente em momentos de tensão elevada, movimentos que muitas vezes eram defensivos.
Além do porta-aviões e dos navios de guerra, o Pentágono também está a enviar caças e sistemas de defesa aérea para o Médio Oriente.
No fim de semana, as Forças Armadas dos EUA anunciaram que realizariam um exercício na região “para demonstrar a capacidade de mobilizar, dispersar e manter o poder aéreo de combate”.
Um alto responsável iraniano disse na semana passada que Teerã consideraria qualquer ataque como uma “guerra total contra nós”.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão repetiu essa advertência na segunda-feira, alertando para uma “resposta abrangente e lamentável a qualquer agressão”.
O porta-voz do ministério, Esmaeil Baghaei, disse que o Irão está «confiante nas suas próprias capacidades».
Em aparente referência ao Lincoln, acrescentou: «A chegada de um navio de guerra como este não vai afetar a determinação e a seriedade do Irão em defender a nação iraniana».
Entretanto, os Emirados Árabes Unidos afirmaram na segunda-feira que não permitirão que o seu espaço aéreo, território ou águas territoriais sejam utilizados para quaisquer ações militares hostis contra o Irão.
A base aérea militar norte-americana de Al Dhafra está localizada a sul da capital dos Emirados Árabes Unidos, Abu Dhabi, e tem sido um centro crucial da Força Aérea dos EUA no apoio a missões importantes contra o Estado Islâmico, bem como em missões de reconhecimento.
Também na segunda-feira, o líder do Hezbollah, Naim Qassem, afirmou que qualquer ataque ao Teerão, que apoia o grupo, seria também um ataque ao Hezbollah, e alertou que qualquer nova guerra contra o Irão incendiaria a região.
«Confrontados com uma agressão que não faz distinção entre nós... somos alvo de qualquer agressão potencial e estamos determinados a defender-nos», afirmou Qassem num discurso televisivo aos seus apoiantes num comício de solidariedade com o Irão.
«Uma guerra contra o Irão desta vez incendiará a região», advertiu.
«Nessa altura, escolheremos como agir... mas não somos neutros», disse ele, acrescentando que «a forma como agiremos são detalhes que a batalha determinará, e decidiremos de acordo com os interesses em jogo».
