O Exército dos EUA elaborou novos planos de ataque que incluem o uso potencial da “Mãe de Todas as Bombas” contra infraestruturas energéticas iranianas e locais nucleares, caso o Presidente Donald Trump ordene a retomada de operações de combate, informou a CNN na quarta-feira, citando vários responsáveis norte-americanos familiarizados com os planos.
O uso proposto da bomba GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (MOAB), a maior bomba não nuclear do arsenal dos EUA, representaria uma escalada significativa no conflito com o Irão. No entanto, as autoridades questionam se a arma poderia atingir os objetivos militares de Washington.
Segundo a CNN, Trump orientou os militares a preparar opções adicionais de ataque contra alvos iranianos, incluindo infraestruturas energéticas e instalações ligadas ao programa nuclear do país. Os planos poderão ser ativados antes ou depois das próximas eleições de meio de mandato dos EUA, caso o presidente decida retomar operações de combate em grande escala.
Uma fonte familiarizada com o planeamento disse à CNN que os ataques poderiam ocorrer antes da retirada das forças dos EUA da área de responsabilidade do Comando Central dos EUA, permitindo potencialmente à administração lançar novos ataques antes de declarar vitória e retirar as suas tropas.
Uma segunda fonte afirmou que os planos que visam locais nucleares iranianos incluíam explicitamente a possível utilização da MOAB, inclusive contra uma alegada instalação subterrânea em Pickaxe Mountain.
Trump ameaçou repetidamente atacar a Montanha Pickaxe, na província de Isfahan, onde Washington e Israel acreditam que o Irão armazenou componentes do seu programa nuclear. O presidente tem sustentado que impedir Teerão de obter uma arma nuclear permanece um objetivo central da campanha dos EUA.
Dúvidas sobre a eficácia
Um responsável dos EUA disse à CNN que planeadores militares rotineiramente preparam uma lista de opções para os formuladores de políticas, desde operações de menor intensidade até ataques mais potentes contra alvos fortemente fortificados.
Entretanto, a eficácia da MOAB contra instalações nucleares profundamente enterradas continua incerta.
A bomba guiada por GPS pode devastar uma área superficial equivalente a cerca de nove quarteirões, mas não foi projetada para penetrar profundamente no subsolo. Fontes citadas pela CNN disseram que provavelmente teria dificuldade em destruir instalações protegidas por camadas espessas de granito e outras fortificações.
“A MOAB é um tipo de arma que funciona como uma grande operação de informação, excelente para limpar áreas extensas, mas pouco mais do que isso”, disse à CNN uma fonte familiarizada com as discussões de planeamento, descrevendo-a como inadequada para penetração profunda.
Se for empregada, a bomba pode causar destruição extensa no ponto de impacto. O seu grande raio de explosão também levanta sérias preocupações sobre potenciais vítimas civis, especialmente se infraestruturas energéticas próximas de áreas povoadas ou outras instalações civis fossem alvos.
A MOAB foi usada anteriormente apenas uma vez em combate, em 2017, contra um esconderijo do grupo terrorista Daesh num complexo de cavernas na província de Nangarhar, no Afeganistão.
Pressão psicológica
Apesar das suas limitações, as autoridades dos EUA terão considerado o potencial impacto psicológico da arma como parte das opções militares mais amplas da administração.
Uma fonte disse à CNN que Trump poderia sofrer pressão para tomar ações adicionais contra o Irão, apesar da incerteza sobre se ataques suplementares forçariam Teerão a aceitar as exigências de Washington. A fonte sugeriu que a MOAB poderia ser usada para exercer pressão psicológica, especialmente dadas as limitações das munições disponíveis contra alvos profundamente enterrados.
