Pelo menos 21 pessoas foram mortas num ataque atribuído a rebeldes suspeitos de pertencer às Forças Democráticas Aliadas (ADF) na província de Ituri, no leste da República Democrática do Congo.
O ataque, que ocorreu na aldeia de Biakato, no território de Mambasa, também deixou várias pessoas desaparecidas, segundo o administrador assistente do território, coronel Maxime Tshishimbi.
O número de mortos subiu de 15 na semana passada para 21 depois de mais corpos serem encontrados no domingo, na sequência de buscas.
Tshishimbi afirmou que o exército congolês lançou uma caçada aos atacantes nos seus esconderijos, apelando à população para colaborar com as forças militares.
Os rebeldes também incendiaram propriedades, incluindo motas e casas, antes de raptarem vários civis que regressavam para casa vindos das suas quintas.
O grupo rebelde, ativo no leste do Congo há vários anos, é afiliado da organização DAESH.
O leste do Congo enfrenta insegurança causada por vários grupos armados há quase três décadas, com milhares de pessoas a viver em campos em Kivu do Norte e Ituri.
Na semana passada, a Amnistia Internacional afirmou num relatório que os civis estão a sofrer uma onda de violações dos direitos humanos que equivalem a crimes de guerra.
O relatório diz que os crimes são cometidos em vastas áreas enquanto a atenção está centrada nos rebeldes do M23, outro grupo que atua no leste.
"Os civis no leste da RDC sofreram brutalidade extensiva nas mãos de combatentes do ADF. Foram mortos, raptados e torturados numa campanha desumanizadora de abusos", disse Agnés Callamard, secretária-geral da Amnistia Internacional.
Desde 2021, forças ugandesas e congolesas têm conduzido operações conjuntas contra os rebeldes.
