O Hamas anunciou a morte de Mohammed Awda, uma figura de destaque da sua ala armada, as Brigadas Qassam, na sequência de um ataque israelita na Cidade de Gaza.

Num comunicado divulgado na quarta-feira, o Hamas afirmou que Awda foi morto na terça-feira à noite juntamente com a esposa e dois filhos, num ataque israelita que atingiu um edifício residencial.

O grupo de resistência palestiniano descreveu Awda como um “comandante sénior das Brigadas Qassam” e afirmou que ele fazia parte da “primeira geração que lançou as bases das operações armadas e de resistência”.

Também na quarta-feira, o exército israelita declarou ter matado Awda num ataque no norte de Gaza, alegando que este tinha sido recentemente escolhido como novo comandante da ala armada do Hamas.

Os meios de comunicação israelitas avançaram igualmente especulações de que Awda teria sido nomeado para o cargo após a recente morte de Izz al-Din al-Haddad.

Na terça-feira, o Primeiro-Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, e o Ministro da Defesa, Israel Katz, afirmaram também que o exército tinha visado Awda num ataque aéreo na Cidade de Gaza.

As declarações israelitas surgiram após intensos bombardeamentos numa zona densamente povoada do centro da Cidade de Gaza, na véspera da celebração muçulmana do Eid al-Adha.