O Presidente turco Recep Tayyip Erdogan apelou à remoção das restrições à cooperação em matéria de defesa entre os aliados da NATO.
"As restrições entre aliados no que diz respeito à cooperação em defesa, particularmente na indústria de defesa, devem ser levantadas", disse Erdogan numa reunião do Conselho do Atlântico Norte, composto por chefes de Estado e de governo, na capital turca Ancara, na quarta-feira.
As restrições incluem sanções dos EUA e a exclusão da Türkiye do programa F-35 após a compra, em 2019, do sistema de mísseis russo S-400, bem como regras da UE, como o programa SAFE, que limita a contribuição de fornecedores não pertencentes à UE em projetos de defesa financiados pela UE a 35%.
Erdogan sublinhou que, mesmo quando os aliados europeus assumem maior responsabilidade pela defesa do continente, devem evitar políticas que possam enfraquecer a unidade da NATO ou os laços transatlânticos.
"À medida que os aliados europeus assumem maior responsabilidade pela defesa do continente, devemos abster‑nos de medidas que possam minar a coesão da aliança e as relações transatlânticas", afirmou.
Realçando o crescimento do setor de defesa da Türkiye, Erdogan afirmou que a maior conquista do país nos últimos anos foi o avanço significativo na indústria de defesa.
"Sem dúvida, o maior sucesso do nosso país reside no avanço que alcançámos na indústria de defesa", disse, acrescentando que a Türkiye se tornou um dos dez principais países do mundo em termos de capacidade de produção e exportação de defesa.
Erdogan também reafirmou o compromisso de Ancara em reforçar a sua contribuição para a NATO aumentando os gastos com defesa.
"A Türkiye tomou medidas para elevar a proporção dos nossos gastos com defesa para 3,5% do PIB antes de 2030", afirmou.
Erdogan afirmou que a Türkiye já destinou 1,5% do PIB a despesas relacionadas com segurança e resiliência.
Ele também anunciou que a Türkiye reservou um adicional de 24 mil milhões de dólares para o seu projeto Cúpula de Aço de defesa aérea e antimísseis, dizendo que o investimento tem como objetivo reforçar uma das lacunas de capacidade mais críticas da NATO.
Realçando o papel da Türkiye na NATO, Erdogan afirmou que o país, que possui o maior exército terrestre da Europa, continua pronto a colocar as suas capacidades militares ao dispor da aliança sempre que necessário.
Observou que a Türkiye está entre os principais contribuintes para operações, missões e exercícios da NATO no Kosovo, no Mar Negro, na região báltica e noutras áreas.
Erdogan acrescentou que a Türkiye espera obter a acreditação da NATO para o seu planeado Centro de Excelência para o Combate aos Sistemas Não Tripulados, citando a experiência do país na utilização bem-sucedida de veículos aéreos não tripulados em campos de batalha reais.
"Acredito que este centro reforçará a nossa capacidade de contrariar as ameaças colocadas, em particular, por drones aéreos e marítimos", acrescentou.
