Marrocos derrotou a Holanda numa disputa de penáltis e avançou para os oitavos de final do Mundial na segunda-feira, depois de um duelo emocionante em Monterrey que terminou 1-1 após o prolongamento.
O guarda-redes marroquino Yassine Bounou fez a defesa crucial ao bloquear o quinto penálti da Holanda cobrado por Crysencio Summerville, antes de o avançado Ismael Saibari se apresentar para marcar o penálti decisivo que selou a vitória por 3-2 na disputa.
A vitória coloca Marrocos numa partida dos oitavas contra o Canadá, em Houston, no sábado.
O jogo, empolgante, foi paraprolongamento depois de Issa Diop ter desviado de cabeça um dramático empate para Marrocos no primeiro minuto do tempo de desconto, quando a Holanda se aproximava da vitória.
A seleção holandesa tinha passado à frente a meio da segunda parte com um golo de Cody Gakpo, que jogou apenas dias depois de a sua parceira ter confirmado a morte do filho que esperavam.
O avançado do Liverpool, Gakpo, caiu para o relvado e pareceu dominado pela emoção enquanto era rodeado por companheiros num abraço coletivo prolongado.
Mas Marrocos forçou o prolongamento quando Diop desmarcado cabeceou para o fundo das redes após um cruzamento do suplente Chemsdine Talbi no período de compensação.
Marrocos criara as melhores oportunidades num encontro conturbado, que viu jogadores de ambos os lados lançarem carrinhos a testar a paciência do árbitro brasileiro Wilton Sampaio.
Confronto acirrado
Os Leões do Atlas quase se adiantaram aos 20 minutos quando Neil al-Aynaoui desviou de cabeça um canto de Achraf Hakimi na direção da baliza, mas foi negado por uma defesa reflexa soberba do guarda-redes holandês Bart Verbruggen.
Verbruggen foi chamado à ação momentos depois, desta vez conseguindo desviar por cima da barra um remate venenoso de Hakimi.
A natureza feroz do encontro ficou evidente quando Saibari teve sorte por escapar a sanção depois de ter dado uma cotovelada na cara de Jan Paul van Hecke.
Os holandeses continuaram a ter muita posse de bola, mas não conseguiram convertê-la em oportunidades claras de golo.
O melhor remate surgiu aos 44 minutos quando Micky van de Ven, do Tottenham, disparou um potente remate de fora da área que foi desviado por Bounou para canto.
Van Hecke continuou envolvido na ação e, depois de ensanguentar a cabeça num choque na área, marcou presença com um carrinho contundente que derrubou el-Aynaoui pouco antes do intervalo.
No final da primeira parte, Saibari quase conseguiu ligar um cruzamento que passou pela baliza holandesa antes de ficar em desvantagem.
Defesa impressionante
O drama continuou numa segunda parte de ida e volta, mas parecia inclinar-se a favor da Holanda quando o treinador Ronald Koeman lançou o avançado Wout Weghorst numa série de substituições após a pausa para hidratação.
Weghorst teve impacto imediato, desviando de cabeça um passe longo para lançar Summerville em direção à baliza. Summerville cruzou para Gakpo, que se atirou à bola para marcar.
A Holanda, magistralmente organizada por Virgil van Dijk, colega de equipa de Gakpo no Liverpool, parecia a caminho da vitória, mas a cabeçada tardia de Diop levou o jogo para o prolongamento.
Marrocos parecia ter conseguido o golo decisivo quando Soufiane Rahimi ficou isolado na cara do golo aos 96 minutos, apenas para ser negado por uma defesa impressionante de Verbruggen.
A Holanda aguentou até aos penáltis, mas apesar de Marrocos ter falhado o primeiro quando El-Aynaoui acertou na trave, os norte-africanos recuperaram e venceram.
