Estima-se que as ondas de calor de maio e junho no Reino Unido tenham provocado 2877 mortes, quase o dobro das mortes por calor registadas no verão do ano passado.

Segundo análise da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), ocorreram 2877 mortes durante as ondas de calor de maio e junho no país. Durante as ondas de calor do ano passado, foram registados 1504 óbitos.

As temperaturas mais intensas deste ano fizeram com que o número de mortes quase duplicasse em relação ao ano passado.

De acordo com as estimativas, 753 pessoas morreram na onda de calor de 24 a 27 de maio, e 2124 pessoas na onda de 21 a 28 de junho.

As ondas de calor deste ano levaram à emissão de um alerta vermelho no Reino Unido, com avisos de que as altas temperaturas podem aumentar os riscos à saúde.

Na onda de calor de junho, as temperaturas máximas do país chegaram a 37,7 graus.

Por outro lado, foi informado que uma ampla área das regiões central, oriental e meridional, que correspondem a metade do país, enfrenta uma seca repentina.

A Agência Ambiental do Reino Unido informou que os níveis de água dos rios caíram, que agricultores foram obrigados a antecipar a colheita e que o risco de incêndios florestais aumentou.

Segundo a agência, a combinação de chuvas muito abaixo da média com as altas temperaturas deu origem a condições de seca que se desenvolveram muito rapidamente no país.

Em julho, até ao momento, só foi registada cerca de 7% da média de precipitação de longo prazo. Aproximadamente 78% dos rios no Reino Unido apresentam níveis de água abaixo do normal ou muito baixos.

Enquanto se aguarda a quarta onda de calor do ano no país, as altas temperaturas agravam a seca e o risco de incêndios florestais.