O número de mortos no terramoto no Japão subiu para 30 na quinta-feira, enquanto as equipas de resgate continuavam a procurar sobreviventes presos sob os escombros de um centro comercial que ruiu em Kumamoto, na sequência de um forte terramoto e de uma suspeita de explosão de gás.
A Primeira-ministra Sanae Takaichi confirmou o número atualizado de mortos enquanto as equipas de emergência prosseguiam com as operações de resgate no centro comercial Aeon, onde ocorreu uma enorme explosão cerca de 50 minutos após o terramoto de magnitude 7,1 registado na terça-feira.
Autoridades responsáveis pela gestão de catástrofes afirmaram que as equipas de resgate já retiraram 10 pessoas dos escombros até ao momento, incluindo quatro mortos confirmados, uma pessoa sem sinais vitais e outras cinco com ferimentos que variam entre ligeiros e graves.
O terramoto destruiu casas, danificou pontes, provocou incêndios e deixou dezenas de milhares de residentes sem eletricidade e água corrente, com as temperaturas a atingirem os 38 °C durante o fim de semana.
A busca por sobreviventes continua
As autoridades evacuaram o centro comercial imediatamente após o terramoto, mas acreditam que alguns funcionários permaneceram no interior quando a possível explosão de gás devastou o edifício.
As equipas de resgate continuam a vasculhar o aço retorcido, o betão desmoronado e os cabos emaranhados, na esperança de encontrar mais sobreviventes.
O desastre também causou vítimas mortais noutros locais. As autoridades confirmaram que cinco trabalhadores morreram e que outros quatro continuam desaparecidos após o colapso de parte de uma chaminé numa fábrica da Nippon Paper Industries, na cidade de Yatsushiro.
O calor agrava a crise humanitária
Milhares de residentes deslocados procuraram abrigo em centros comunitários, uma vez que as falhas de energia deixaram as casas sem ar condicionado durante uma intensa onda de calor.
Na manhã de quinta-feira, cerca de 22 670 famílias e instalações continuavam sem eletricidade, enquanto cerca de 84 000 residências continuavam a sofrer cortes no abastecimento de água.
As autoridades distribuíram aparelhos de ar condicionado aos centros de evacuação, enquanto se formavam longas filas para obter combustível e água potável nas comunidades afetadas.
O Japão, um dos países mais propensos a sismos do mundo, situa-se ao longo do «Anel de Fogo» do Pacífico e regista centenas de sismos todos os anos.
