Uma explosão numa mina de carvão provocou a morte de pelo menos 34 trabalhadores no sul do Paquistão, informou a agência provincial de gestão de catástrofes, acrescentando que as equipas de socorro continuam a procurar mais mineiros desaparecidos.
As autoridades indicaram que a explosão ocorreu durante a tarde numa mina de carvão privada no campo carbonífero de Sorange, situado a cerca de 30 quilómetros a nordeste da capital provincial, Quetta.
Pouco depois da explosão, deflagrou um incêndio no interior da mina, provocando o colapso de partes da estrutura. A explosão foi ouvida numa vasta área de Sorange.
“De acordo com as informações recebidas das equipas no terreno, foram recuperados 34 corpos”, informou a Autoridade Provincial de Gestão de Catástrofes do Baluchistão, no sul do país, em comunicado divulgado na sexta-feira.
O inspetor-chefe das Minas, Muhammad Atif, afirmou que se acredita que a explosão tenha sido causada pela acumulação de gás metano a uma profundidade de cerca de 1.200 metros, desencadeando um incêndio e enchendo a mina de gases perigosos. Acrescentou que a maioria das explosões em minas de carvão no Baluchistão ocorre devido à presença de gás metano.
Engenheiros de minas e trabalhadores criaram rotas alternativas para aceder às zonas afetadas, mas a presença de grandes quantidades de gás metano e o incêndio em curso dificultaram significativamente o acesso aos corpos e aos mineiros retidos nas profundezas da mina.
Os acidentes mortais são frequentes na indústria mineira do carvão no Paquistão, particularmente no Baluchistão, onde muitas minas não dispõem de ventilação adequada, sistemas de monitorização de gases nem de outras medidas básicas de segurança.
Os mineiros e organizações laborais acusam há muito os proprietários das minas de não cumprirem as normas de segurança nem fornecerem equipamento de proteção adequado.
Apesar dos riscos e dos baixos salários, milhares de mineiros dependem da indústria do carvão para garantir o seu sustento no Baluchistão, a maior, mas também a menos desenvolvida, província do Paquistão, onde o desemprego e a pobreza continuam a ser generalizados.
