A Arábia Saudita alegou que os Emirados Árabes Unidos terão contrabandeado o líder separatista iemenita do Conselho de Transição do Sul (STC), Aidarous Al-Zubaidi, para fora do país, com a coligação a afirmar que ele terá viajado para a república autoproclamada da Somalilândia de barco e depois embarcado num voo via Mogadíscio com destino a Abu Dhabi.
O avião que transportou Al-Zubaidi de Somalilândia para Mogadíscio “sob supervisão de oficiais dos EAU” permaneceu uma hora no solo antes de seguir para um aeroporto militar em Abu Dhabi, disse a coligação numa declaração na madrugada de quinta-feira, sem especificar se Al-Zubaidi ainda se encontrava a bordo.
Al-Zubaidi foi acusado de alta traição e removido do Conselho de Liderança Presidencial do Iémen na quarta-feira, enquanto a coligação bombardeou a sua província natal depois de ele não ter comparecido às negociações em Riade, ação que deixou o seu destino incerto e complicou os esforços para conter a escalada militar que começou no mês passado.
“Inteligência confiável indica que Aidarous Al-Zubaidi e outros escaparam durante a noite”, afirmou a coligação, detalhando uma viagem de barco e avião de Aden a Abu Dhabi, passando pela Somalilândia e pela Somália.
O líder do STC navegou de Aden até Berbera, na Somalilândia — uma região separatista no Chifre de África — após a meia-noite de quarta-feira, segundo a coligação.
Depois, seguiu num avião russo Ilyushin para Mogadíscio “sob supervisão de oficiais dos EAU”, antes de continuar para um aeroporto militar em Abu Dhabi, chegando na noite de quarta-feira.
Não houve comentários imediatos do Ministério dos Negócios Estrangeiros dos Emirados Árabes Unidos.
A crise de rápida evolução no sul do Iémen gerou um atrito entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, os dois países mais poderosos do rico Golfo, fracturando a coligação liderada pelo governo iemenita reconhecido internacionalmente que luta contra os houthis apoiados pelo Irão.
Arábia Saudita e EAU intervieram pela primeira vez no Iémen após os houthis terem tomado a capital, Sanaa, em 2014.
No ano seguinte, os EAU juntaram-se à coligação apoiada pela Arábia Saudita em apoio ao governo reconhecido internacionalmente.
O STC foi criado em 2017 com o apoio dos EAU e acabou por integrar a coligação governamental, que controla o sul e o leste do Iémen. No mês passado, forças do STC ocuparam de forma repentina vastas áreas de território, alterando o equilíbrio de poder e colocando a Arábia Saudita em confronto com os EAU.
