O exército dos Estados Unidos anunciou que toda a tripulação de seis pessoas morreu quando um avião de reabastecimento aéreo se despenhou no Iraque — um incidente que, segundo afirmou, não foi causado por “fogo hostil”.
“Todos os seis tripulantes a bordo de um avião de reabastecimento KC-135 dos EUA que caiu no oeste do Iraque foram agora confirmados como mortos”, afirmou o Comando Central dos EUA numa publicação nas redes sociais.
“As circunstâncias do incidente estão sob investigação. No entanto, a perda da aeronave não se deveu a fogo hostil nem a fogo amigo”, declarou o comando militar responsável pelas forças norte-americanas no Médio Oriente.
O avião KC-135 caiu no oeste do Iraque por volta das 14h00 (hora da costa leste dos EUA), equivalente às 18h00 GMT de quinta-feira, informou anteriormente o Comando Central dos EUA (CENTCOM), que supervisiona operações militares no Médio Oriente e em partes da Ásia.
As identidades dos militares não estão a ser divulgadas até, pelo menos, 24 horas após a notificação dos seus familiares mais próximos, acrescentou o comunicado.
Os militares afirmaram que as circunstâncias do incidente estão a ser investigadas. No entanto, o comunicado reiterou que o acidente não foi causado por fogo hostil nem por fogo amigo.
Mais cedo no mesmo dia, a televisão estatal iraniana, citando um porta-voz do quartel-general militar Khatam al-Anbiya, ligado ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, informou que a aeronave teria sido atingida por mísseis disparados por “facções da resistência”, o que teria provocado a queda.
Segundo o porta-voz, a aeronave pertencia às forças armadas dos Estados Unidos e todos os tripulantes morreram, de acordo com a reportagem.
O CENTCOM tinha afirmado anteriormente que dois aviões estiveram envolvidos no incidente: um avião de reabastecimento caiu no oeste do Iraque, enquanto um segundo avião-tanque aterrou em segurança.
