O Papa Leão XIV, chefe da Igreja Católica Romana, presidiu à sua primeira missa da véspera de Natal na quarta-feira.
A cerimónia ocorreu na Basílica de São Pedro, no Vaticano em Roma, e contou com a presença de cardeais, bispos, padres, representantes diplomáticos acreditados no Vaticano e um grande número de convidados.
Após a morte do Papa Francisco em 21 de abril, o Cardeal Robert Francis Prevost foi eleito em 8 de maio como o 267º papa da Igreja Católica, assumindo o nome de Papa Leão XIV.
No seu discurso na missa, o Papa Leão criticou o materialismo, afirmando que uma economia distorcida trata as pessoas como mercadorias.
Antes da missa, ele saudou os fiéis que se reuniram na praça em frente à Basílica de São Pedro, desejando-lhes um Feliz Natal.
Ao contrário do seu predecessor, observou-se que o Papa Leão iniciou a missa da véspera de Natal relativamente mais tarde, mais próxima da meia-noite, e celebrou por mais tempo. Reportagens da comunicação social interpretaram isso como, de certa forma, um retorno às antigas tradições.
Na quinta-feira, após a Missa de Natal, o Papa proferirá o tradicional discurso 'Urbi et Orbi' (à Cidade e ao Mundo) a partir da Basílica de São Pedro, transmitindo mensagens sobre assuntos globais.
