A Marinha sul-coreana adiou indefinidamente um exercício conjunto de busca e salvamento com a Força Marítima de Autodefesa do Japão que estava previsto para finais de novembro, noticiou o Yomiuri Shimbun do Japão na segunda-feira, citando fontes governamentais de ambos os lados.
A decisão surgiu depois de o Japão ter revogado um plano para permitir que aviões militares sul-coreanos reabastecessem numa base em Okinawa no início deste mês, após alegadamente ter tido conhecimento de que a aeronave tinha voado recentemente perto de ilhéus contestados no Mar do Japão.
Os exercícios, realizados 10 vezes entre 1999 e 2017, foram suspensos após uma disputa militar sobre aeronaves de patrulha japonesas em dezembro de 2018.
A retoma do treino conjunto tinha sido vista como um símbolo de cooperação reforçada, segundo um alto funcionário do Ministério da Defesa citado pela publicação.
Os ilhéus disputados, chamados Takeshima no Japão e Dokdo na Coreia do Sul, são controlados pela Coreia do Sul mas reivindicados pelo Japão. Os ilhéus remotos estão localizados no Mar do Leste, também conhecido como Mar do Japão.
