Os EUA, a Coreia do Sul e o Japão iniciaram na segunda-feira um exercício militar trilateral multidomínio fundamental, no que é visto como os seus esforços contínuos para aprofundar a cooperação de segurança tripartida contra "ameaças militares" da Coreia do Norte, segundo os meios de comunicação sul-coreanos.
O exercício Freedom Edge de cinco dias está a ser realizado em águas internacionais ao largo da ilha sul-coreana de Jeju, de 15 a 19 de setembro, reportou a agência noticiosa Yonhap, citando militares de Seul.
"O exercício Freedom Edge será conduzido até na sexta-feira para fortalecer as capacidades de dissuadir e responder às ameaças nucleares e de mísseis em evolução da Coreia do Norte", disse Yang Seung-kwan, porta-voz do Estado-Maior Conjunto (JCS), aos jornalistas.
O exercício em curso é a terceira ronda dos exercícios trilaterais, seguindo-se às rondas anteriores do exercício conduzidas em junho e novembro do ano passado, respetivamente.
A última ronda marca o primeiro exercício deste tipo desde que o Presidente americano Donald Trump e a sua contraparte sul-coreana Lee Jae Myung tomaram posse.
O exercício inclui treino destinado a aperfeiçoar as capacidades de defesa antimíssil balístico, bem como exercícios de defesa aérea, treino de evacuação médica e treino de operações de interdição marítima.
O exercício Freedom Edge coincide com o exercício militar de mesa Iron Mace entre a Coreia do Sul e os EUA, que está previsto começar também de segunda a sexta-feira.
O exercício focar-se-á na integração dos ativos nucleares de Washington e das capacidades convencionais de Seul para dissuadir as ameaças norte-coreanas.
A Coreia do Norte protestou contra os exercícios conjuntos entre os três aliados.
No domingo, Kim Yo-jong, a influente irmã do líder norte-coreano Kim Jong-un, condenou os exercícios e avisou que a "exibição imprudente de força" traria consequências desfavoráveis.
Coreia do Norte afirma estatuto nuclear permanente
Na segunda-feira, a Coreia do Norte declarou que o seu estatuto de armas nucleares está "permanentemente consagrado" na lei e é "irreversível", na sequência das críticas americanas numa sessão recente da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA).
"Recentemente, numa reunião do Conselho de Governadores da Agência Internacional de Energia Atómica, os EUA cometeram mais uma vez uma grave provocação política ao rotular a nossa posse de armas nucleares como ilegal e clamar pela desnuclearização", disse a missão permanente da Coreia do Norte na ONU numa declaração citada pela Agência Central de Notícias Coreana (KCNA).
"A posição da República Popular Democrática da Coreia como Estado com armas nucleares, que foi permanentemente especificada na lei suprema e fundamental do Estado, tornou-se irreversível", acrescentou a missão.
A Coreia do Norte disse que, embora Washington tenha condenado a posse de armas nucleares do Norte como "ilegal", são os EUA que minam o sistema internacional de não-proliferação nuclear através do seu aumento "radical" de armamento nuclear.
Disse no mês passado que poderia retomar o diálogo com Washington, mas apenas se for reconhecida como uma potência nuclear permanente.
Seul procura swap ilimitado com os EUA
A Coreia do Sul propôs um swap de moeda "ilimitado" com os EUA em meio ao progresso limitado nas conversações comerciais em curso, com o objetivo de defender a sua moeda na sequência de um acordo tarifário acordado no final de julho.
Sob o acordo-quadro, a Coreia do Sul comprometeu-se a investir 350 mil milhões de dólares nos EUA em troca de Washington reduzir as suas tarifas recíprocas sobre a Coreia do Sul de 25% para 15%.
A Coreia do Sul levantou preocupações de que uma saída massiva de dólares poderia desencadear um aumento acentuado na taxa de câmbio won-dólar.
Numa medida relacionada, o Ministro do Comércio sul-coreano Yeo Han-koo parte para os EUA na segunda-feira para realizar negociações de seguimento sobre o acordo comercial.
Os dois países assinaram anteriormente acordos de swap apenas duas vezes, durante a crise financeira global de 2008 e a pandemia de COVID-19 de 2020.
