Vítimas do condenado por crimes sexuais Jeffrey Epstein expressaram indignação após a divulgação de um aguardado conjunto de registros de processos contra ele, com muitas páginas censuradas e fotos ocultadas.
O volume de material divulgado pelo Departamento de Justiça dos EUA incluía fotografias do ex-presidente Bill Clinton e outros nomes infames do círculo social de Epstein, incluindo Mick Jagger e Michael Jackson.
Mas as censuras em muitos dos documentos, combinadas com o controlo da divulgação por autoridades da administração do Presidente Donald Trump, alimentaram alegações de um acobertamento de alto nível.
No sábado, democratas exigiram respostas depois de uma imagem que incluía uma foto de Trump deixou de estar visível na publicação online do Departamento de Justiça.
"Se eles estão a retirar informação publicada, imagine o quanto mais estão a tentar esconder", disse o democrata sénior Chuck Schumer.
"Isto pode ser um dos maiores encobrimentos da história americana."
Entre dezenas de trechos censurados, um documento de 119 páginas rotulado "Grand Jury-NY" foi integralmente redigido.
Uma sobrevivente de Epstein, Jess Michaels, disse que passou horas a vasculhar os documentos para encontrar a sua declaração de vítima e uma comunicação feita quando ligou para uma linha de denúncias do FBI.
"Não consigo encontrar nenhum deles", disse ela à CNN.
"Isto é o melhor que o governo pode fazer? Nem mesmo um ato do Congresso nos traz justiça."
Privacidade das vítimas
Quando assessores de Trump provocaram Clinton sobre as fotos, o seu porta-voz respondeu que a Casa Branca "não escondeu esses arquivos durante meses apenas para divulgá-los na sexta-feira à noite para proteger Bill Clinton. Trata-se de se protegerem a eles próprios.”
O congressista republicano Thomas Massie, que há muito que defende a divulgação completa dos arquivos, disse que a divulgação "falha grosseiramente em cumprir tanto o espírito quanto a letra da lei."
A lei exigia que o arquivo do caso do governo fosse publicado publicamente até sexta-feira, limitado apenas por questões legais e de privacidade das vítimas.
O Vice-procurador-geral Todd Blanche disse à ABC que não houve tentativa "de reter nada" para proteger Trump.
Trump era contra a divulgação dos documentos ligados a Epstein, que morreu numa cela de prisão em Nova Iorque em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.
O presidente republicano acabou por ceder à crescente pressão do Congresso, incluindo membros de seu próprio partido, e no mês passado assinou a lei que forçou à publicação dos materiais.
Trump chegou a circular pelo mesmo cenário de festas em Palm Beach e Nova Iorque de Epstein, aparecendo com ele em eventos ao longo da década de 1990.
Ele rompeu os laços com Epstein anos antes da sua prisão em 2019 e não enfrenta acusações de conduta imprópria no caso.
Maxwell, ex-companheira de Epstein, permanece a única pessoa condenada em conexão com os crimes e cumpre uma sentença de 20 anos por recrutar meninas menores de idade para o ex-banqueiro, cuja morte foi considerada suicídio.
