Um retrato raro da esposa de Osman Hamdi Bey, pintado pelo próprio artista otomano pioneiro, foi colocado à venda num leilão com um valor estimado de 1,5 milhões de dólares.

Pintada na década de 1880, a obra a óleo sobre tela, medindo 98 por 68 cm, é menos conhecida do que as pinturas mais famosas de Hamdi Bey, principalmente porque permaneceu nas mãos da família durante décadas antes de entrar numa coleção privada.

Até ser vendido em 1995, o retrato esteve exposto na casa de Cenan Sarc (1913-2012), neta de Osman Hamdi Bey e da sua esposa Naile Hanim. Nascida em França como Marie Palyart, Naile Hanim foi a segunda esposa do artista.

O Museu Sakip Sabanci, em Istambul, já possui outro retrato de Naile Hanim, onde o artista pintou a sua esposa de perfil esquerdo, também contra um fundo dourado.

O museu observa que o ouro era tradicionalmente usado para retratar figuras sagradas na arte islâmica, medieval europeia e do início do Renascimento, e que Hamdi Bey, um dos primeiros artistas turcos a pintar mulheres em tela, usou-o para «enfatizar a divindade da figura no retrato de sua esposa Naile Hanim».

Há seis meses, a obra “A Preparar Café”, de Osman Hamdi Bey, também ganhou destaque ao ser vendida por 1 milhão de libras (1,3 milhões de dólares) na Sotheby's, em Londres.

A obra de 1881, há muito considerada perdida e anteriormente conhecida apenas por uma fotografia a preto e branco, reapareceu de forma semelhante após mais de um século em coleções particulares europeias.

O legado artístico de Hamdi Bey

A obra mais famosa de Osman Hamdi Bey é «O Treinador de Tartarugas» (Kaplumbaga Terbiyecisi), pintada em 1906 e exibida no Museu Pera, em Istambul.

A pintura é considerada uma das obras mais icónicas e valiosas da história da arte turca e alcançou avaliações recordes em exposições anteriores.

Nascido numa família otomana de elite, Osman Hamdi Bey foi enviado para Paris no início da década de 1860 para estudar direito, mas acabou por encontrar a sua vocação na pintura e na arqueologia.

Ao regressar a Istambul, ocupou cargos diplomáticos e liderou inúmeras expedições arqueológicas. Em 1882, fundou a Academia de Belas Artes de Istambul, tornando-se o seu primeiro diretor e moldando uma nova geração de artistas turcos.

Ao adotar técnicas artísticas ocidentais para retratar temas orientais, não só respondeu ao crescente mercado da arte orientalista do século XIX, como também utilizou o seu profundo conhecimento da cultura muçulmana para criar retratos matizados e respeitosos da vida otomana.

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