O nível global do mar pode subir quase o dobro do que estimativas anteriores e amplamente aceitas previam, de acordo com um estudo publicado na quinta-feira, afirmando que cidades baixas enfrentam um possível desastre até ao final do século.

O nível do mar pode subir mais de 0,9 metros até 2100 apenas com o derretimento do gelo antártico, além da elevação de 0,9 metros já prevista, afirmou o estudo de dois investigadores norte-americanos publicado na revista científica Nature.

O mesmo derretimento do gelo antártico pode adicionar quase 15 metros ao nível do mar até 2500, afirmou o estudo.

A previsão anterior, amplamente aceita, foi feita pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas em 2013, estimando que o nível global do mar subiria mais de 0,9 metros até 2100.

“Isso pode significar um desastre para muitas cidades baixas”, disse o coautor Robert DeConto, professor de geociências da Universidade de Massachusetts em Amherst, num comunicado.

Boston, por exemplo, pode ter um aumento de cerca de 1,5 metro no nível do mar até ao final do século, disse.

Outras cidades baixas frequentemente citadas como estando em risco devido ao aumento do nível do mar incluem Londres, Nova Iorque, Xangai, Hong Kong, Sydney, Austrália e Veneza.

As descobertas devem levar a mais cortes nas emissões de gases de efeito estufa, disse o coautor David Pollard, cientista sênior do Instituto de Sistemas Terrestres e Ambientais da Universidade Estadual da Pensilvânia.

Embora as descobertas sejam possibilidades “piores”, elas “devem ser consideradas seriamente”, disse.