As forças armadas dos EUA anunciaram no domingo que um grupo de ataque com um porta‑aviões chegou ao Caribe, ampliando consideravelmente a presença de tropas americanas nas proximidades da Venezuela.
O Presidente dos EUA, Donald Trump, ordenou um aumento de tropas no Caribe como parte de uma iniciativa contra o tráfico de drogas. Ainda assim, há muita especulação de que Washington possa estar a contemplar uma intervenção militar contra o presidente venezuelano Nicolás Maduro.
O Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), que supervisiona as forças americanas na América Latina e no Caribe, informou anteriormente que o Grupo de Ataque do Porta‑aviões USS Gerald R. Ford entrou no seu domínio de responsabilidade.
No domingo, o comando anunciou em comunicado que o grupo de ataque entrou no Mar do Caribe, afirmando que a medida segue a 'diretiva para desmantelar Organizações Criminosas Transnacionais e combater o narco‑terrorismo em defesa da Pátria' de Trump.
O grupo de ataque juntou‑se a vários navios de guerra já presentes no Caribe, com o destacamento denominado 'Operação Southern Spear'.
80 mortos em 20 ataques desde setembro
Desde o lançamento da campanha militar contra o tráfico, em setembro, as forças dos EUA mataram pelo menos 80 pessoas acusadas de transportar drogas em águas internacionais, segundo um levantamento da AFP com números divulgados publicamente.
Os Estados Unidos não divulgaram detalhes que comprovem as suas alegações de que as pessoas alvejadas, tanto no Caribe quanto no Pacífico oriental, nos 20 ataques, eram de facto traficantes.
Especialistas afirmam que as mortes equivalem a execuções extrajudiciais mesmo quando têm como alvo alegados traficantes conhecidos.
Caracas, por sua vez, vê o aumento militar como uma ameaça explícita.
Os Estados Unidos não reconhecem Maduro como presidente legítimo da Venezuela e ofereceram uma recompensa de 50 milhões de dólares pela sua captura para que ele enfrente acusações de chefiar um cartel de drogas.
Perante relatos de que Trump realizou reuniões com conselheiros militares sobre possíveis opções para a Venezuela, o Presidente dos EUA disse na sexta‑feira a repórteres que terá tomado uma decisão sobre o assunto.
'Não posso dizer o que é, mas fizemos muito progresso com a Venezuela em termos de impedir que as drogas entrem', disse ele a bordo do Air Force One.
Ele disse anteriormente em entrevista à CBS News que duvidava que os Estados Unidos fossem entrar em guerra com a Venezuela, mas que acreditava que os dias de Maduro estavam contados.
As forças militares dos EUA também aumentaram a sua presença em Trinidad e Tobago, um arquipélago próximo à costa da Venezuela.
Forças dos EUA e de Trinidad agendaram exercícios conjuntos no domingo pela segunda vez em menos de um mês. No sábado, Maduro criticou os exercícios como 'irresponsáveis'.
