A Comissão Europeia afirmou que a UE poderá acolher novos membros já em 2030, elogiando Montenegro, Albânia, Ucrânia e Moldávia pelos progressos alcançados nas reformas necessárias para aderir ao bloco.
A Comissão também criticou a Sérvia por abrandar o seu processo de reformas. Acusou a Geórgia de «grave retrocesso democrático» e afirmou que a antiga república soviética era agora considerada um país candidato «apenas no nome».
«A expansão da União é do nosso interesse», afirmou a chefe da política externa da UE, Kaja Kallas, aos jornalistas em Bruxelas na terça-feira, ao apresentar o relatório anual da Comissão sobre os esforços dos potenciais membros para aderir ao bloco.
«A adesão à União Europeia continua a ser um processo justo, difícil e baseado no mérito. Mas agora, a adesão de novos países à União Europeia até 2030 é um objetivo realista», afirmou Kallas.
Anteriormente, a Comissária para o Alargamento da UE, Marta Kos, afirmou que o Montenegro, um país balcânico com cerca de 600 000 habitantes, era o mais avançado dos países candidatos no seu caminho para a adesão.
Kos, que supervisiona o trabalho do executivo da UE com possíveis futuros membros, elogiou também a Albânia pelo que designou como «progressos sem precedentes», enquanto a Moldávia, que faz fronteira com a Ucrânia, também avançou a «velocidade acelerada», apesar das pressões.
UE pressiona a Ucrânia para o combate à corrupção
A Ucrânia também avançou na sua candidatura à UE, apesar dos desafios da guerra com a Rússia e da Hungria bloquearem o progresso formal nas negociações de adesão.
«A Ucrânia demonstrou o seu compromisso com o caminho para a UE, avançando em reformas fundamentais», afirmou Kos. «Será essencial manter este impulso e evitar qualquer risco de retrocesso, em particular (na) luta contra a corrupção.»
O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky acolheu favoravelmente o relatório, afirmando no dia X: «Esperamos que a UE tome medidas decisivas para superar todos os obstáculos artificiais a uma Europa forte e unida.»
Zelensky afirmou posteriormente que gostaria que a Ucrânia aderisse à UE antes de 2030, mas isso é muito improvável, dada a escala das reformas que os países candidatos devem implementar, bem como a relutância dos atuais Estados-Membros em admitir uma nação devastada pela guerra com quase 40 milhões de habitantes.
No seu relatório anual, a Comissão Europeia afirmou que a Ucrânia deve fazer mais progressos no domínio do Estado de direito.
Os responsáveis da UE já tinham manifestado a sua preocupação com as medidas tomadas em julho para estabelecer um maior controlo por parte do procurador-geral da Ucrânia, uma nomeação política, sobre o gabinete anticorrupção do país e uma unidade de acusação especializada.
Protestos raros em tempo de guerra levaram a liderança da Ucrânia a reverter rapidamente o curso, mas o episódio chamou a atenção dos parceiros da Ucrânia.
«As tendências negativas recentes, incluindo a pressão sobre as agências especializadas de combate à corrupção e a sociedade civil, devem ser revertidas de forma decisiva», afirmou a Comissão.
Comissão da UE critica fortemente a Geórgia
A Comissão reservou suas críticas mais severas para a Geórgia, acusando seu governo de minar o Estado de Direito e impor "restrições severas aos direitos fundamentais".
"À luz do contínuo retrocesso da Geórgia nos fundamentos desde o relatório do ano passado, a Comissão considera a Geórgia um país candidato apenas no nome", disse Kos.
O partido governante Sonho Georgiano, acusado por críticos de uma deriva em direção ao autoritarismo e a uma política externa mais pró-Rússia, congelou as negociações de adesão à UE e acusou Bruxelas de tramar uma revolução na Geórgia, o que a UE nega veementemente.
Na semana passada, o presidente do parlamento da Geórgia, que é um membro sénior do partido governante, afirmou que estava buscando banir os três maiores partidos de oposição do país por representarem uma ameaça à "ordem constitucional".
