A NASA enviou quatro astronautas para a Lua na primeira viagem lunar tripulada da humanidade em mais de 50 anos.
A missão Artemis II levantou voo com sucesso a partir do Centro Espacial Kennedy, na Florida, com o foguetão Space Launch System a transportar a tripulação em segurança para a órbita.
A nave Orion segue agora numa viagem de 10 dias em torno da Lua antes de regressar à Terra.
A tripulação é composta por três astronautas norte-americanos e um canadiano, numa missão destinada a testar sistemas críticos necessários para futuras explorações humanas do espaço profundo.
Os astronautas entraram em órbita da Terra, onde irão realizar vários dias de testes antes de iniciarem o seu percurso em torno da Lua, segundo uma transmissão em direto da NASA.
Regresso à Lua
A missão marca o primeiro voo tripulado em torno do satélite natural da Terra em mais de cinco décadas.
A NASA afirmou que o lançamento representa um marco importante no seu programa Artemis, que pretende regressar com humanos à Lua ainda nesta década e apoiar a exploração mais profunda do espaço.
A missão é também vista como um passo crucial para estabelecer uma presença humana sustentada na Lua, incluindo a possível criação de uma base lunar com parceiros internacionais.
No entanto, sistemas chave, particularmente o módulo lunar, continuam em desenvolvimento, com a NASA a trabalhar para acelerar o progresso através das empresas SpaceX e Blue Origin.
As autoridades planeiam testar um ou ambos os módulos em órbita da Terra antes de tentar um pouso lunar, com uma missão de teste adicional programada para o próximo ano.
