Um navio russo de recolha de inteligência foi monitorizado nas imediações das águas territoriais do Reino Unido, afirmou o ministro da Defesa britânico, John Healey, alertando Moscovo de que o Reino Unido «está pronto» para qualquer nova escalada.
Em declarações na Downing Street na quarta-feira, John Healey afirmou: «Um navio espião russo, o Yantar, encontra-se na periferia das águas do Reino Unido, a norte da Escócia, tendo entrado nas águas mais extensas do Reino Unido nas últimas semanas.»
«Este é um navio concebido para recolher informações e mapear os nossos cabos submarinos», acrescentou.
«Enviámos uma fragata da Marinha Real e aviões da RAF (Força Aérea Real) para monitorizar e rastrear todos os movimentos deste navio, durante os quais o Yantar apontou lasers aos nossos pilotos», continuou.
"Estamos prontos"
"Esta ação russa é extremamente perigosa, e esta é a segunda vez este ano que este navio, o Yantar, é enviado para águas britânicas.
Portanto, a minha mensagem para a Rússia e para o (Presidente Vladimir) Putin é a seguinte: estamos atentos, sabemos o que estão a fazer e, se o Yantar viajar para sul esta semana, estamos prontos", alertou.
"Alterei as regras de combate da marinha para que possamos acompanhar mais de perto e monitorizar mais de perto as atividades do Yantar quando estiver nas nossas águas mais amplas."
A Marinha Real Britânica e a Força Aérea Real (RAF) acompanham rotineiramente potenciais ameaças à segurança nacional, e essas missões para monitorizar navios e submarinos russos tornaram-se mais frequentes desde a ofensiva militar da Rússia contra a Ucrânia em 2022.
Os governos ocidentais têm acusado repetidamente a Rússia de operar uma «frota-sombra» e de enviar navios espiões para monitorizar infraestruturas submarinas críticas, alegações que Moscovo rotineiramente rejeita como infundadas ou sobre as quais permanece em silêncio.
