A Rússia anunciou que as suas forças capturaram a cidade de Pokrovsk no leste da Ucrânia, um importante centro logístico militar, bem como a cidade de Vovchansk no nordeste.
As alegações do campo de batalha, anunciadas pelo Kremlin numa publicação no Telegram na segunda-feira, aumentam a pressão sobre Kiev enquanto procura colocar os Estados Unidos do seu lado em negociações lideradas pelos EUA destinadas a pôr fim à guerra.
O Presidente Vladimir Putin afirmou que a captura da cidade-chave ucraniana de Pokrovsk permitirá às forças armadas prosseguir com as suas tarefas nas operações ofensivas na Ucrânia, segundo agências noticiosas russas.
"Esta é uma direção importante. Todos nós compreendemos quão importante é. Garantirá soluções futuras para as tarefas que inicialmente estabelecemos no início da operação militar especial", foi citado Putin durante uma visita a um posto de comando.
"As forças armadas da Rússia estão a manter confiantemente a iniciativa e continuam a cumprir as tarefas da operação. As forças russas estão a avançar em praticamente todas as direções".
A Ucrânia, segundo Putin, é incapaz de reagir aos avanços das forças militares russas, e destacou sucessos registados mais a sul na região de Zaporizhzhia.
Nas suas declarações, Putin também descreveu as perdas fortes que afirmou terem sido sofridas pelas forças ucranianas nos combates como "a tragédia do povo ucraniano".
O chefe do estado-maior militar da Rússia, Valery Gerasimov, informou no domingo "(o Presidente) Vladimir Putin da libertação das cidades de Krasnoarmeysk e Vovchansk", disse o Kremlin no Telegram, usando o nome russo para Pokrovsk.
O Ministério da Defesa publicou um vídeo que alegadamente mostra soldados russos a hastear a bandeira do seu país sobre a praça central de Pokrovsk.
'Passo importante'
Pokrovsk, um centro rodoviário e ferroviário na região de Donetsk que tinha cerca de 60.000 habitantes antes da guerra, tem sido alvo de uma intensa campanha russa nos últimos meses.
No mês passado, a Ucrânia enviou reforços, incluindo tropas de forças especiais, para a cidade numa tentativa de repelir o ataque russo.
Mas centenas de soldados russos conseguiram infiltrar-se na cidade.
Vovchansk, localizada na região de Kharkiv, foi devastada pelos combates desde maio de 2024.
O Ministro da Defesa russo, Andrei Belousov, descreveu a sua captura como um "passo importante em direção à vitória".
