A Flotilha Global Sumud, que está a navegar para desafiar o bloqueio de Israel à Faixa de Gaza, anunciou que os seus navios estão agora a cerca de 121 milhas náuticas (225 quilómetros) do enclave sitiado.
«Navios não identificados aproximaram-se de vários barcos da Flotilha, alguns com as luzes apagadas», disse a flotilha na quarta-feira de manhã, num comunicado no Telegram.
«Os participantes seguiram os protocolos de segurança para se preparar para uma interceção. Os navios já deixaram a Flotilha», acrescentou. «Continuamos a navegar para Gaza, aproximando-nos da marca de 120 milhas náuticas, perto da área onde flotilhas anteriores foram interceptadas e/ou atacadas.»
«O número de drones sobre os nossos navios duplicou, e a interferência na internet e no rádio está maior do que o normal. Estamos todos preparados para o momento da interceção, seja esta noite ou amanhã», afirmou Wael Naouar, porta-voz da frota Maghreb da frota, no Facebook.
Drones de reconhecimento desconhecidos também estão a sobrevoar a média altitude sobre a área de navegação da Frota Sumud nas águas do Mediterrâneo, informou um correspondente da Al Jazeera a bordo da frota.
Um navio da Marinha israelita foi detetado a 80 quilómetros (50 milhas) da Frota Global Sumud, disse o ativista turco Muhammed Salih a partir do veleiro Adagio.
“Zona de alto risco”
«Entrámos agora na zona de alto risco, a área onde as frotas anteriores foram atacadas e/ou intercetadas», afirmou a Global Sumud Flotilla numa publicação no Telegram na quarta-feira.
«Já estávamos à espera de uma interceção ou ataque israelita esta noite ou amanhã à noite. O mais provável é que aconteça esta noite. Estamos em alerta máximo. Todos vestiram os coletes salva-vidas e estão à espera, prontos no convés», disse Salih num vídeo no Instagram.
Os organizadores da frota emitiram um aviso crítico, apelando à atenção internacional, afirmando: «A nossa segurança depende da atenção do mundo.»
Salientaram que trabalhadores e ativistas em todo o mundo estão a preparar mobilizações em massa em solidariedade e exigiram passagem segura para a frota.
«Um ataque à frota é um ataque à Palestina», declarou o comunicado, apelando aos apoiantes globais para que divulguem a mensagem, se juntem à ação coletiva e se oponham ao genocídio em curso em Gaza.
Romper o cerco
Na terça-feira, a emissora oficial de Israel, KAN, informou que a flotilha entrou na zona de interceptação de Israel, com a Marinha israelita a preparar-se para apreender os navios.
As autoridades israelitas planeiam transferir os ativistas da flotilha para um grande navio de guerra e rebocar as embarcações para o porto de Ashdod, com a possibilidade de que algumas possam afundar, relatou a KAN.
A flotilha, que transporta suprimentos humanitários e ativistas internacionais, faz parte dos esforços para romper o bloqueio de anos imposto por Israel, que agravou drasticamente as condições de vida em Gaza.
Carregada principalmente com ajuda humanitária e suprimentos médicos, a flotilha partiu no final de agosto e início de setembro com o objetivo de romper o bloqueio israelita.
Esta é a primeira vez em anos que dezenas de navios navegam juntos em direção a Gaza, que abriga cerca de 2,4 milhões de palestinianos e está sob bloqueio israelita há aproximadamente 18 anos.
