Israel destruiu a presença cristã na Palestina e continua a bombardear igrejas e as suas instituições durante a carnificina em Gaza, afirmou um órgão governamental palestiniano.
Numa declaração publicada no Facebook, acompanhada por uma foto de um tanque israelita em frente à Igreja da Natividade durante a incursão na Cisjordânia em 2002, o Comité Presidencial Superior para Assuntos da Igreja na Palestina respondeu ao discurso de Benjamin Netanyahu na sexta-feira na Assembleia Geral da ONU, no qual ele afirmou que Israel é o único estado no Médio Oriente que protege os cristãos.
"Numa sala quase vazia da Assembleia Geral da ONU, o criminoso de guerra e fugitivo do TPI, Benjamin Netanyahu, mais uma vez espalhou mentiras sobre os cristãos palestinianos", disse o comité.
"A verdade é clara: as políticas coloniais de Israel de limpeza étnica, apartheid e genocídio destruíram a presença cristã na Palestina", afirmou.
O comité destacou que os cristãos palestinianos representavam 12,5% da população da Palestina histórica antes da Nakba de 1948, ou "catástrofe", quando centenas de milhares de pessoas foram expulsas das suas casas durante a criação do estado de Israel. Observou que, hoje, eles representam apenas 1,2% da população na Palestina histórica e apenas 1% nos territórios ocupados em 1967.
Esse declínio, argumentou, é um "resultado direto da limpeza étnica, deslocamento forçado, confisco de terras e repressão sistemática por parte de Israel".
O comité citou exemplos, incluindo o deslocamento de 90.000 cristãos palestinianos durante a Nakba e o encerramento forçado de cerca de 30 igrejas.
Também relembrou o assassinato de 25 cristãos palestinianos no bombardeio do Hotel Semiramis em Jerusalém em 1948 pelo grupo paramilitar judeu Haganah e a execução de 12 cristãos na vila de Eilabun, perto de Nazaré, no mesmo ano.
Casas cristãs e igrejas não foram poupadas
O comité observou que, durante a guerra em Gaza a decorrer desde outubro de 2023, Israel bombardeou a Igreja Ortodoxa Grega de São Porfírio e a Igreja Católica da Sagrada Família, massacrando civis que se refugiavam ali, além de atacar instituições afiliadas à igreja, como o Hospital Árabe Al-Ahli e o Centro Cultural e Social Árabe Ortodoxo.
Acrescentou que casas cristãs também foram bombardeadas, forçando famílias a abrigarem-se em igrejas, que por sua vez não foram poupadas aos ataques israelitas.
O comité afirmou que 44 cristãos palestinianos foram mortos desde o início dos ataques a Gaza, seja diretamente pelos bombardeamentos ou indiretamente devido às condições humanitárias precárias, incluindo a escassez de alimentos e medicamentos.
Na Cisjordânia ocupada, o comité relatou ataques repetidos ao vilarejo cristão de Taybeh, perto de Ramallah, por grupos militantes de colonos. Também alertou que igrejas em toda a Palestina enfrentam "um ataque sem precedentes que ameaça a sua presença histórica e missão contínua na Terra Santa".
A declaração também apontou para o recente congelamento das contas do Patriarcado Ortodoxo em Jerusalém por Israel, a imposição de pesados impostos sobre propriedades da igreja em violação ao status quo e a apreensão de propriedades da igreja arménia.
Em Belém, o local de nascimento de Jesus, "colonatos ilegais, postos de controlo militares e o muro de separação estão a estrangular a cidade, enquanto terras pertencentes a cristãos palestinianos estão a ser confiscadas para a construção de colonatos", disse o comité. Acrescentou que Belém hoje está cercada por mais de 150 barreiras, portões e montes de terra — o maior número na Cisjordânia.
"A verdade não pode ser negada: Israel eliminou a presença cristã na Terra Santa, e as mentiras de Netanyahu na ONU não podem apagar a história ou a realidade da vida palestiniana — tanto de cristãos quanto de muçulmanos — sob o domínio colonial israelita", enfatizou o comité.
O comité destacou que "defender a presença cristã na Palestina não é apenas uma questão local, mas uma causa humana, moral e legal global".
