Governos e grupos de ajuda humanitária na Indonésia e no Sri Lanka trabalharam para enviar ajuda na terça-feira a centenas de milhares de pessoas presas pelas inundações mortais que mataram cerca de 1.200 pessoas em quatro países.
As chuvas torrenciais da estação das monções, juntamente com dois ciclones tropicais separados, causaram chuvas fortes em todo o Sri Lanka e partes de Sumatra, na Indonésia, sul da Tailândia e norte da Malásia na semana passada.
As alterações climáticas estão a produzir chuvas mais intensas porque uma atmosfera mais quente retém mais humidade e os oceanos mais quentes podem intensificar as tempestades.
As águas da enchente já baixaram em grande parte, mas a devastação significa que centenas de milhares de pessoas estão agora a viver em abrigos e a lutar para garantir água potável e alimentos.
Em Aceh, na Indonésia, uma das regiões mais afectadas, os residentes disseram à AFP que os sobreviventes que tinham condições financeiras estavam a armazenar suprimentos.
“O acesso rodoviário está praticamente cortado nas áreas afectadas pelas inundações”, disse Erna Mardhiah, de 29 anos, enquanto se juntava a uma longa fila num posto de gasolina em Banda Aceh.
“As pessoas estão preocupadas com a possibilidade de ficarem sem combustível”, acrescentou, depois de duas horas na fila.
A pressão causou uma subida vertiginosa dos preços.
Na segunda-feira, o Governo da Indonésia anunciou que enviaria 34.000 toneladas de arroz e 6,8 milhões de litros de óleo de cozinha para as três províncias mais afectadas: Aceh, Sumatra do Norte e Sumatra Ocidental.
“As comunidades em Aceh correm um risco grave de escassez de alimentos e fome se as linhas de abastecimento não forem restabelecidas nos próximos sete dias”, afirmou a organização de caridade Islamic Relief.
Uma tempestade separada trouxe chuvas fortes em todo o Sri Lanka, provocando inundações repentinas e deslizamentos mortais que mataram pelo menos 390 pessoas.
Outras 352 continuam desaparecidas, e algumas das áreas mais afectadas no centro do país ainda são de difícil acesso.
O Presidente Anura Kumara Dissanayake declarou estado de emergência para lidar com o que chamou de “o desastre natural mais desafiador da nossa história”.
Ao contrário do seu homólogo indonésio, ele pediu ajuda internacional.
A força aérea do Sri Lanka, apoiada por homólogos da Índia e do Paquistão, tem evacuado residentes presos e entregue alimentos e outros suprimentos.
Na região montanhosa de Welimada, as forças de segurança recuperaram na segunda-feira os corpos de 11 residentes soterrados por deslizamentos de terra, disse uma autoridade local.
Enquanto isso, na capital Colombo, as águas da enchente estavam baixando lentamente na terça-feira.
A velocidade com que as águas subiram ao redor da cidade surpreendeu os residentes acostumados a inundações sazonais.
“Todos os anos temos pequenas inundações, mas isto é outra coisa”, disse o motorista de entregas Dinusha Sanjaya à AFP.
“Não é apenas a quantidade de água, mas a rapidez com que tudo ficou submerso.”
As chuvas diminuíram em todo o país, mas os alertas de deslizamentos de terra continuam em vigor na maior parte da região central, a mais atingida, disseram as autoridades.
