O que começou como uma iniciativa impulsionada pela crise para superar os embargos militares evoluiu para uma das histórias de sucesso tecnológico mais ambiciosas da Türkiye.

A Aselsan, empresa líder em eletrónica de defesa do país, comemora este mês o seu 50.º aniversário — um marco que, segundo veteranos militares, engenheiros e funcionários do governo, representa muito mais do que a fundação de uma empresa.

«Na verdade, é o 50.º aniversário da revolução da informação da Türkiye», afirma Mesut Hakki Casin, especialista em defesa e professor de direito internacional e segurança.

Uma curta-metragem lançada pela Aselsan para comemorar o marco fornece o contexto da formação da empresa.

O filme mostra um soldado em Chipre imaginando um futuro em que a Türkiye alcançou total autonomia tecnológica.

A narrativa entrelaça as lutas do soldado no campo de batalha com a ascensão tecnológica gradual da Aselsan, simbolizando uma marcha de 50 anos da dependência estrangeira para a capacidade indígena. 

O filme destaca marcos importantes, incluindo a produção do primeiro rádio nacional da Türkiye, avanços na guerra eletrónica e o desenvolvimento da «Cúpula de Aço» — a arquitetura de defesa aérea em camadas do país. 

O movimento constante do soldado pela linha de frente é apresentado como uma metáfora da trajetória da Aselsan, que passou de uma pequena fabricante de rádios a uma produtora de equipamentos de defesa com mais de 700 produtos avançados nas áreas de comunicações, radares, eletro-óptica, cibersegurança e sistemas não tripulados.

Ao serviço da nação

A liderança da Aselsan vê o aniversário da empresa não apenas como uma comemoração, mas como uma reafirmação da sua missão, impulsionada pela crença de que «aqueles que mais amam a sua pátria são aqueles que melhor cumprem o seu dever». 

«Durante meio século, reforçámos as nossas heroicas forças armadas com as tecnologias avançadas que desenvolvemos em quase todos os campos da eletrónica de defesa», afirma Ahmet Akyol, CEO da Aselsan, à TRT World.

Citando a presença da empresa em 24 países, ele afirma que isso está a expandir a esfera de influência da Türkiye. 

«As tecnologias da Aselsan, desenvolvidas através da engenhosidade dos engenheiros turcos, contribuem significativamente para a posição forte e respeitada do nosso país no cenário global.»

A Aselsan é hoje a 43.ª maior empresa de defesa do mundo, empregando mais de 13 000 engenheiros e especialistas.

No ano passado, registou entre 500 e 800 milhões de dólares em exportações, fornecendo sistemas a 80 países em 15 regiões. 

O seu Campus Tecnológico Ogulbey, em Ancara, inaugurado recentemente, é descrito como um dos maiores investimentos em defesa da história da República Turca.

Um ponto de viragem

Casin explica que a criação da Aselsan marcou um ponto de viragem estratégico após décadas de dependência de sistemas estrangeiros.

«Depois de aderirmos à NATO, os nossos principais sistemas de armamento e comunicação ficaram diretamente ligados aos Estados Unidos. Durante a Operação de Paz de Chipre, em 1974, quando os rádios americanos ficaram em silêncio, o Exército turco viu-se subitamente sem comunicação. Essa vulnerabilidade afundou o navio de guerra «Kocatepe» (devido a uma falha de comunicação) e colocou as nossas forças em risco», conta ele à TRT World.

Esses contratempos — seguidos por embargos de armas — levaram à fundação da Aselsan em 14 de novembro de 1975, com o objetivo de desenvolver o primeiro rádio nacional da Türkiye e restaurar a autossuficiência em tecnologias críticas.

Casin, que já serviu nas forças armadas como oficial de comunicações, descreve a Aselsan como “a instituição que garante à Türkiye o domínio da informação no ambiente de guerra eletrónica do século XXI”, enfatizando o aumento da guerra cibernética, dos sistemas não tripulados e da doutrina militar multidomínio.

“A Türkiye atingiu um nível em que pode resistir a todos os tipos de espionagem, sabotagem e operações de desinformação”, afirma.

“Graças à Aselsan, podemos nos defender no domínio cibernético, no ar, no mar, no espaço e no campo de batalha.”

Ele enfatiza que muitos dos sistemas da Aselsan em conformidade com a NATO são agora exportados para nações aliadas, uma inversão das circunstâncias que existiam durante a era do embargo. 

«A Türkiye agora vende sistemas de comunicação, dispositivos de interferência eletrónica, tecnologias criptográficas e recursos de guerra cibernética em todo o mundo», afirma.

Os sistemas fabricados pela Aselsan têm sido utilizados em operações antiterrorismo na Türkiye e no exterior.

As suas tecnologias suportam plataformas como o tanque de guerra Altay, o avião de combate nacional KAAN, os helicópteros Hurjet, Atak e Gokbey e o veículo aéreo não tripulado Akinci.

Casin observa que esses sistemas agora operam em uma arquitetura digital integrada que permite a comunicação criptografada entre pilotos, forças terrestres, navios da marinha, satélites e redes nacionais de defesa aérea.

«Pela primeira vez», diz ele, «toda a imagem do campo de batalha pode ser projetada simultaneamente nas mesas do presidente e do chefe do Estado-Maior Conjunto». 

Casin descreve a Aselsan como «a espada brilhante dos turcos na guerra da informação», capaz de seleção algorítmica de alvos, ataque eletrónico e, no futuro, até mesmo operações antissatélite. 

«A Aselsan tornou-se a empresa líder da revolução digital da Türkiye», acrescenta. 

«Ela brilha desde os nossos submarinos no fundo do mar até aos nossos aviões de guerra no céu — desde os nossos satélites de inteligência até aos sistemas de armas autónomos do futuro.»

«Quando os embargos fecharam as portas», conclui Casin, «a Türkiye abriu as suas. Essa é a história da Aselsan.»