Larry Summers, ex-presidente da Universidade de Harvard que já ocupou o cargo de Secretário do Tesouro dos EUA, divulgou uma declaração afirmando que se afastaria de compromissos públicos após a divulgação de e-mails que mostram que manteve uma relação amigável com Jeffrey Epstein muito tempo depois de o financeiro se declarar culpado por solicitar serviços de prostituição a uma menor de idade em 2008.

A declaração enviada ao The Harvard Crimson e a outros meios de comunicação na segunda-feira dizia que Summers se afastaria para “reconstruir a confiança e reparar as relações com as pessoas mais próximas de mim”.

“Estou profundamente envergonhado das minhas ações e reconheço a dor que elas causaram. Assumo total responsabilidade pela minha decisão equivocada de continuar a comunicar com o Sr. Epstein”, dizia a declaração.

Summers disse que continuaria a lecionar. O seu site afirma que ele leciona vários cursos de economia em Harvard.

Epstein suicidou-se numa prisão de Manhattan enquanto aguardava julgamento em 2019 por acusações de abuso sexual e tráfico de menores.

“Grandes arrependimentos na minha vida”

E-mails tornados públicos na semana passada mostraram que muitos na vasta rede de amigos ricos e influentes de Epstein continuaram a manter contacto muito tempo depois da sua confissão de culpa em 2008.

Um e-mail enviado a Epstein em 2019 mostrava Summers a discutir interações que teve com uma mulher, escrevendo: “Eu perguntei o que ela estava a fazer. Ela respondeu: 'Estou ocupada'. Eu disse: “És muito tímida”.

Epstein, que frequentemente escrevia com erros ortográficos e gramaticais, respondeu: “Você reagiu bem... irritar-se demonstra preocupação. Não reclamar demonstra força”.

Quando questionado sobre os e-mails na semana passada, Summers emitiu uma declaração dizendo que tem “grandes arrependimentos na minha vida” e que a sua associação com Epstein foi um “grande erro de julgamento”.

Summers foi Secretário do Tesouro de 1999 a 2001 durante o governo do presidente Bill Clinton. Foi presidente da Universidade de Harvard por cinco anos, de 2001 a 2006. Actualmente, é professor e diretor do Centro Mossavar-Rahmani para Negócios e Governo da universidade.