O Maracanã — o lar espiritual do futebol brasileiro — sediará o primeiro de pelo menos três jogos marcados para o Rio de Janeiro nos próximos cinco anos, informou a NFL.
A decisão segue-se ao sucesso dos jogos da NFL realizados em São Paulo nesta temporada e no ano passado, numa tentativa da liga de aumentar a sua audiência no Brasil, que tem 36 milhões de fãs do futebol americano, de acordo com dados da liga. “Com base no sucesso dos jogos em São Paulo, não poderíamos estar mais entusiasmados por jogar numa das cidades mais icónicas do mundo — o Rio de Janeiro”, afirmou o comissário da NFL, Roger Goodell, num comunicado.
“Estamos ansiosos para trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros municipais e estaduais no Rio, juntamente com o histórico Estádio do Maracanã, para aprofundar os nossos laços com as dezenas de milhões de fãs no Brasil e em toda a América do Sul.”
O Maracanã é um dos locais mais famosos do futebol, tendo sido palco do clímax dos Campeonatos do Mundo de 1950 e 2014.
“Será um evento histórico, pois os jogos da NFL serão incluídos no calendário oficial da nossa cidade. Estou ansioso para ver um jogo de futebol americano no Maracanã, o templo mais emblemático do futebol mundial", disse o prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, em comunicado.
Os jogos da NFL em São Paulo fazem parte de um esforço mais amplo para expandir a liga globalmente, com jogos da temporada regular também sendo realizados em Frankfurt, Londres, Cidade do México, Munique e Toronto até o momento.
Dublin, Berlim e Madrid também estão programadas para sediar jogos, juntamente com o Melbourne Cricket Ground, na Austrália, em 2026.
